about 横浜中華街 -簡易史-

簡易横浜中華街史

横浜開港時、「安政の五か国条約」締結相手国の居留民の中国人通訳（厳密には「買弁ばいべん」と呼ばれた仲介商人）たちや、欧米人の下で下働きをするため来日していた中国人たちは、列強の居留民同様に、日本国内における生活拠点＝居留地を必要とします。

現在の山下町や山手町にイギリス・フランスをはじめとする海外居留民の交易拠点や居留地が作られた頃、旧・吉田新田内部（現在の山下町エリア）の横浜新田を利用する形で形成された中国人居留地こそが、現在日本三大中華街の一つにして日本最大の中華街である、横浜中華街の原点となった街です。

戦後ほどなくして華僑たちの母国・中国では、当時の中国大陸の二大勢力だった国民党と共産党が、内戦状態（第二次国共内戦、1945年～1949年）に突入しました。

第二次世界大戦終戦後、横浜の「南京町」では「台湾支持派」と「大陸支持派」の対立が激化するなどの激しい対立を経て、双方の協調関係が始まります。

華僑たちの生活が長らくに渡って日本に定着してきたことや、台湾支持派が台湾出身者に限られなくなったこと、さらには日中国交正常化を機として日本への帰化者が増加したこと、「中国ブーム」が到来したことなど、中華街にとっての状況の好転が多々生まれたことも、現在の横浜中華街を作り上げる土台となりました。

89年の年末には日経平均が史上最高値を記録するなど、日本経済の好況もピークを迎えるのですが、90年代に入るとほどなく「バブル」が崩壊します（91年）。

以降、日本経済は「失われた〇〇年」と呼ばれる長期低迷期に突入していくことになるのですが、横浜中華街もそのあおりを受ける形で、一つの時代の転機を迎えました。

横浜中華街で中華料理を楽しもうと思った場合、知っておくと便利かつ有用な予備知識として、四大中華料理と八大中華料理の区分があります。

ルーツのニュアンスを重視した「菜系さいけい」という言葉で表現されることもありますが、いずれも中国の伝統的な料理のスタイルを区分して取り上げたもので、４つ、あるいは８つの各地域ごとに異なる料理の特徴が提示されています。