ロープウェイ「YOKOHAMA AIR CABIN」
about
ロープウェイ、初乗車
今年4月（22日）にオープンしたという、都市型循環式ロープウェイ「YOKOHAMA AIR CABIN」。
ちなみに都市型とは都市で交通手段として用いられていることを、循環式とはゴンドラが循環運用されていることをそれぞれ意味します。
新港ふ頭の運河パークと桜木町駅前を結び、運用開始から早くも半年が経過しました。
開業前（※）から気になるには気になっていて、開業後も「機会があったらいつか乗ってみたいな」とは思っていたのですが、この度初乗車の機会に恵まれました。
参考
運賃、営業日他
通常運賃は、
- 片道：大人1000円、子供500円
- 往復：大人1800円、子供900円
コスモクロック21乗車券とのセット割引では、
- 片道：大人1700円（通常2000円）、子供1300円（通常1500円）
- 往復：大人2500円（通常2800円）、子供1600円（1900円）
営業時間は、
- 平日：10:00～21:00
- 土日休日：10:00～22:00
点検日のみ、運休となります。
参考
乗車記
運河パーク駅
運河パーク・ワールドポーターズ前付近からの風景も、ロープウェイの登場で様変わりしました。
ロープウェイの鉄塔が立ち、営業日にはロープに吊るされたゴンドラが絶えず行き来している様子を伺えますが、
新港ふ頭側の乗り場も、ワールドポーターズそば（道路を挟んで隣接）です。
汽車道の向こうに赤レンガ倉庫や赤レンガパークを望めることでおなじみ、ナビオス横浜のすぐ隣ですね。
ワールドポーターズとナビオス間の隙間がエアキャビン乗り場（運河パーク駅）によって埋められた形で、ロープウェイのチケット売り場は入ってすぐのところです。
乗り場は二階で、改札をくぐると、扉の向こうにはゴンドラが待ち構えています。
参考
ゴンドラ内
開業から既に半年が経過しているのですが、それでもゴンドラ乗り場に入るとまだどこか新築の匂いがします。
いよいよゴンドラが近づいてきました。
いざ、乗車。
ちなみにこのゴンドラ、ぱっと見、ものすごくカッコイイです。
汽車道と並走
桜木町の駅前まで、汽車道に並走する「空の旅」が始まりました。
スタート地点では気分的にも上々の出だしで、期待感に膨らむ時間を味わえたのですが、
眼下に汽車道を望めるあたりに差し掛かった辺りから、やや空気が変わってきます。
率直に、その高さが怖くなってくるんですね。
丁度運河パーク駅と桜木町駅の中ほど、みなとみらい大通りの上空に差し掛かった辺りでゴンドラは最高点に到達するのですが、スリルのピークも概ねその辺りです。
桜木町駅に向かう下り道になると、とにかく到着の時が焦れるようになります。
参考
桜木町駅着！
当初想像していた乗り心地とはだいぶ異なり、ロープウェイ初乗車は多分に刺激的な体験となりました。
ゴンドラを降りた後の「ちょっとした旅行を終えた」感がなんとも新鮮に感じられたのですが、運河パーク・桜木町駅前間を普通に歩くことと比べた場合、言うまでもないことですが結構楽で、かつ時間も節約できます。
乗車に伴うスリル（爽快感？）も味わえるので、面白い乗り物であることに間違いはないでしょう。
ロープウェイの桜木町駅は、コレットマーレのすぐ横、JR桜木町駅の駅前です。
結論として
「都市型」はある意味、山間部に通されたロープウェイ以上に迫力があるように感じました。
実際に乗ってみると高さがリアルに伝わってくる部分があることからか、想像以上にスリルが加算されるように感じたり、その利便性も含めて面白い乗り物であることは確かだと思うのですが、とはいえ「これ、絶対に必要か？」と言われてみると、その部分は未だ若干弱い気がします。
ロープウェイはあくまで交通手段なので、ロープウェイ単体でどうだというよりはアプローチ先との連動で魅力が変わってくる、というのが教科書的な捉え方でもあるのでしょう。
横浜エアキャビンの「未知数」要素は、特に新港ふ頭方面の今後の展開に多分に絡んできそうです。
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