駅名と観光イメージ
「みなとみらい線沿線」のJR根岸線の駅の中では、いわゆる「横浜山手」に近いのが石川町駅、三渓園でおなじみ本牧エリアに近いのが山手駅です。
共に、みなとみらい線の最寄り駅は、元町中華街駅です。
逆に元町・中華街駅の最寄駅はとなると石川町駅ほぼ一択で、山手駅と元町・中華街駅の間には「近いと言えば近い」（が、そうとも言い切れない）という程度の距離があります。
石川町駅は、地域住民の「石川町」という町名への愛着やこだわりが理由となって命名されたようですが、一方の山手駅はシンプルに「そこが（根岸の）高台の最寄りにあたる」ということが命名の由来となったようです。
山手本通りエリアに代表される、いわゆる「横浜山手」の最寄り駅が山手駅ではないあたり、紛らわしいといえば紛らわしいところがあるかもしれませんが、この点、はじめから「山手町駅」（現・石川町駅）、「大和町駅」（現・山手駅）と、それぞれ町名に由来する一文字違いの駅名としておいた方が良かったか、あるいは現在のように石川町駅・山手駅でも構わなかったか。
馴染んでしまった今となっては「別にこれはこれで良かったのではないかな？」とは思えなくもないところではありそうです。
参考
- 【JR根岸線とみなとみらい線】みなとみらい線並走区間の根岸線全駅情報
- JR根岸線 石川町駅 -駅基本情報、ロケーション、交通案内-
- 三渓園（横浜市を代表する日本庭園。本牧地区、バス利用推奨）
- JR根岸線 山手駅 -駅基本情報、ロケーション、交通案内-
- JR東日本公式サイト “石川町駅“、”山手駅“
- 【横浜観光FAQ】みなとみらい線全駅/直通運転/沿線他社路線情報他
- みなとみらい線 元町・中華街（山下公園）駅 -駅基本情報、ロケーション、交通案内-
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